The Raleigh Hotel

Miami

Considérée comme l’une des plus grandes stations balnéaires du monde, Miami est célèbre pour son climat tropical, ses nuits torrides, ses palmiers et son eau turquoise, ses élégants buildings et ses quartiers typiques.

Petite ville de planteurs jusqu’à la fin du 19e siècle, elle accueille tout au long du 20e siècle de nombreuses vagues d’immigrés : Cubains en 59 puis Haïtiens, Mexicains, Colombiens et Argentins plus récemment. La ville a depuis adopté les coutumes, les traditions et même la langue de ces communautés. On y parle plus souvent l’espagnol que l’anglais.

Ville multiculturelle, Miami s’étend aujourd’hui sur plusieurs agglomérations, devenues des villes à part entière. C’est le cas de Miami Beach, créée en 1913 quand le pont reliant la baie à la terre fut construit. Avec ses élégants buildings, ses villas de stars, ses bimbos bronzées et latinos musclés, c’est le cliché absolu de Miami.

Miami abrite le plus grand quartier Art déco du monde. Situé dans sa partie sud - South Beach ou So-Be pour les initiés - le Art Déco District est célèbre dans le monde entier pour ses immeubles et maisons aux façades pastel, ses limousines clinquantes et ses bars branchés. Après avoir déambulé à la nuit tombée quand l’air est plus frais sur Ocean Drive, Collins, Lincoln ou la Washington Avenue, on est convaincu que Miami Beach, malgré son image futile de royaume du clinquant et du rutilant, est également une ville au riche patrimoine historique.

Un trésor Art déco

Surnommé par le Condé Nast Traveler, l’une des grandes dames du style Art déco, l’hôtel The Raleigh fait partie des nombreuses trésors architecturaux qui ont survécu à l’âge d’or de la ville.

Situé sur la mythique Colllins Avenue, en plein sur l’Océan, il s’impose comme un chef d’œuvre Art déco parmi tous ceux que l’on peut admirer dans SoBe. Un temps entre les mains d’André Balazs, passé maître dans l’art de faire renaître des hôtels de légende, le Raleigh, à l’origine œuvre du talentueux Murry Dixon, a été entièrement restauré.

Modernisé avec goût, il conserve cependant son style glamour chic et chaleureux et son statut d’icône Art déco. Sols en terrazzo, mobilier d’époque et photographies en noir et blanc apportent une touche sophistiquée à chaque chambre et se mêlent harmonieusement aux éléments de confort plus contemporains comme le téléviseur à écran plat.

Au top du classement, il y a la suite Esther Williams, dédiée comme son nom l’indique à la grande championne de natation qui a fait rêver le monde entier : élégante et raffinée, c’est un chef d’œuvre Art déco. Le reste de l’hôtel est à l’image de sa réputation.

La terrasse du Raleigh’s restaurant, idéalement située au milieu d’un jardin tropical, est considérée comme l’un des endroits les plus agréables de Miami Beach et sa célèbre piscine est l’une des plus belles au monde. Après avoir flâné dans Lincoln Road, profité de l’Océan et admiré les magnifiques villas pastel de SoBe, on rentre boire un verre au Martini Bar. Accoudé au bar en bois ou perché sur l’un des tabourets années 30, on plonge avec délice dans une atmosphère imprégnée d’histoire, l’histoire de l’âge d’or de Miami Beach.

L'hôtel possède une piscine considérée par plusieurs magazines depuis 1947 comme la plus belle piscine des Etats-Unis. Esther Jane Williams, la célèbre nageuse de compétition et actrice américaine, célèbre pour ses films musicaux comportant des scènes de natation, a contribué à la notoriété de la piscine du Raleigh dans laquelle de nombreuses scènes de ses films ont été tournées.