The Connaught

Londres

L'hôtellerie de Londres a longtemps souffert d'une réputation caricaturale selon laquelle on ne trouvait dans la capitale anglaise que des palaces surannés au service chancelant ou des pensions de famille destroy pour jeunes désargentés… Les choses ont bien changé. Les quartiers les plus centraux et les plus chics de la capitale comme Mayfair offrent aujourd'hui une quantité d'hôtels plus luxueux les uns que les autres : il est donc indispensable de s'habituer à conduire à gauche et d'apprendre à dépenser en livres sterling…

British style

En pointant son index au dessus d'une carte de Londres et en visant le centre, on tombe directement sur le quartier de Mayfair. Et au cœur de Mayfair se trouve Carlos Place, un endroit typiquement londonien avec tout ce qu'il faut de verdure. Sur cette place, depuis 1897, se dresse l'hôtel Connaught : une véritable institution de l'hôtellerie britannique, entièrement rénovée en 2008 par le designer Guy Oliver. Du coup, c'est dans une atmosphère unique que le séjour londonien va se dérouler. Une fois la porte à tambour immobilisée, les panneaux de bois bruns et de marbre noir de l'entrée mettent en valeur le dynamisme qui se dégage de l'hôtel. L'immense escalier d'acajou qui accueille les visiteurs a inspiré Ralph Lauren pour sa boutique de Madison Avenue, et à moins de préférer l'ascenseur, c'est le plus joli moyen de transport jusqu'aux 123 chambres et suites réparties sur les 6 étages. D'un côté, la new wing et ses suites entièrement créées par Guy Oliver, et de l'autre, l'aile historique avec ses moulures, sa symétrie, sa sobriété et sa hauteur sous plafond. Toute la décoration de l'hôtel permet à la fois de rendre hommage au passé historique de l'hôtel avec des portraits du Duc de Connaught, et de se tourner résolument vers le 21^ème siècle grâce à des touches d'art contemporain. Le mobilier des suites a été réalisé sur mesure, et chacune propose une atmosphère différente. Seul point commun aux deux ailes de cet hôtel niché au milieu de ce que Londres compte de mieux en galeries d'art, un service exceptionnel de discrétion et d'efficacité, avec un majordome personnel qui s'occupe des clients dès leur arrivée. Mais le Connaught dissimule bien d'autres secrets qu'il faut découvrir : le Moon Garden très zen, la suite Library et sa secret door, et bien évidemment le restaurant étoilé d'Hélène Darroze décoré par India Mahdavi. Avant de repartir, une halte au Coburg Bar s'impose puisque c'est devenu le lieu de rendez-vous des stars et des hommes d'affaires. Et pour ceux qui auront trop profité de la nuit londonienne, il est à noter que l'hôtel propose le seul spa Aman d'Angleterre… Autant d'atouts contre lesquels il est difficile de rivaliser et qui positionne le Connaught comme un cinq étoiles sans véritable concurrence…

« Sans l’âme on n’a pas envie de revenir. C’est ce que vient chercher notre clientèle, c’est une âme, c’est un esprit, c’est une discrétion, la réussite de l’hôtel c’est un petit peu tous ces éléments mis les uns avec les autres qui font que notre clientèle s’y sent bien et a envie de revenir. Quand on vient, on adopte. Il n’y a pas d’arrogance, ce qui définit le luxe actuel c’est simplement se sentir bien. » - Nathalie Seiler-Hayez - Directrice Générale