Hotel Sofitel Legend Metropole Hanoi

Hanoï

Aux frontières du Cambodge, du Laos et de la Chine, le Vietnam étire sa longue silhouette en forme de S le long de la côte orientale de la péninsule indochinoise. Recouvert pour les deux tiers de montagnes et de hauts-plateaux, le pays s’ouvre au Nord et au Sud sur des plaines irriguées par deux fleuves majestueux le Sông Koi et le Mékong.

Le Bac Bo, appelé autrefois Tonkin, constitue la partie septentrionale du Vietnam. Il englobe la plaine du Fleuve Rouge, le Sông Koi, et les montagnes qui s'étendent de la frontière chinoise à la porte d'Annam à une altitude variant de 2.000 à 3.000 mètres. Ce sont sur ses hauteurs que sont venus se réfugier au cours de l’histoire différents peuples fuyant la Chine.

Berceau de la civilisation Vietnamienne, la plaine où s’écoule le Fleuve Rouge est occupées par les rizières. Très riche en sédiments qui lui donnent une couleur brun-rouge, ce fleuve forme un imposant delta qui déverse ses eaux dans le golfe du Tonkin.

Au centre du Delta, Hanoi est la capitale du Vietnam depuis un millénaire. Il y a plus de dix siècles, un dragon apparut en songe au roi Ly Thai To lui indiquant l’emplacement de la capitale. Symbole de la lutte contre les colons français puis américains, Hanoï demeure le centre politique, économique et culturel du pays.

Dans la vieille ville, véritable dédale de ruelles, le quartier des 36 rues regorge d’artisans en tous genres. Ville d’art et de culture, Hanoi possède un musée et un mausolée en l'honneur de Hô Chi Minh, quelques bâtisses coloniales et une multitude de temples et de pagodes datant du XIème siècle.

Moderne et traditionnelle à la fois, Hanoi est riche de sa population venue de la campagne environnante. Grouillante de vie, ses rues sont encombrées de véhicules en tous genres : mobylettes sur lesquelles sont juchées plusieurs personnes à la fois, bicyclettes chargées de paniers poussées par des Vietnamiennes coiffées du célèbre chapeau conique. Le long des trottoirs de nombreuses échoppes-cuisines répandent leurs effluves de soupes Pho et sur les rives du fleuve des adeptes du tai-chi pratiquent leur art.

Retour en Indochine française

En plein cœur de Hanoï, près du lac Hoan Kiem, le Sofitel Legend Metropole est un véritable monument historique. Construit en 1901 par les Français, l’hôtel échappe à la destruction initialement prévue par Hô Chi Minh qui y voyait un symbole de la colonisation. Il devient alors le siège de nombreuses rencontres au sommet des chefs d’Etats durant la Guerre Froide et continue d’accueillir de nombreuses personnalités de tous horizons : écrivains, hommes politiques, ambassadeurs ou stars du show-biz se sont succédés en ce lieu.

Racheté et rénové dans les années 1990, il a retrouvé son faste d’antan. Avec sa façade classique blanche, ses volets verts, ses fenêtres ornées de fer forgé et sa superbe cour, il affiche une silhouette typiquement coloniale et s’impose dans l’histoire de la ville. Il a d’ailleurs rejoint la collection d’adresses mythiques créée par la chaîne Sofitel et est devenu un Sofitel Legend.

Ses 364 chambres et suites sont réparties dans deux ailes distinctes. Avec ses parquets en bois naturel, ses hauts plafonds, ses ventilateurs suspendus et ses boiseries centenaires, l’aile Métropole a conservé sa splendeur d’antan. C’est ici que l’on trouve les suites mythiques qui ont vu passer Charlie Chaplin et Paulette Goddard lors de leur voyage de noces, Somerset Maugham ou Graham Green. L'aile Opéra, plus contemporaine, propose des chambres de style néoclassique et la Suite Impériale de 200 m².

Depuis plus de cent ans, le Sofitel Legend Metropole traverse l’Histoire avec un grand H. La table mythique de son restaurant, le Baulieu, propose encore et toujours une excellente cuisine française. Le tout Hanoï se presse pour dîner à la lueur des bougies dans cette salle au sol en marbre et en bois. Au Spices Garden, on explore le Vietnam d’aujourd’hui tant dans la cuisine que dans la décoration aux couleurs acidulées. Enfin au Club-Bar, on prend un verre dans l’ombre bienveillante des légendes qui y ont séjourné : Charlie Chaplin, Somerset Maugham, Joan Baez, Mike Jagger ou autre Roger Moore.

Quand le Bamboo Bar de l’hôtel a été rénové, on a découvert une sorte de bunker qui servait d’abri pendant la guerre du Vietnam. Joan Baez y aurait trouvé refuge durant les bombardements de 1972.