Vumbura Plains Camp

Moremi Reserve

Joyau du Botswana isolé aux confins de la région nord-ouest du delta de l’Okavango, la réserve Moremi, concession privée de 55.000 hectares, abrite une incroyable diversité d’espèces animales et végétales. Bordé par les rives du delta, le territoire sillonné de canaux et de lagunes accueille un large éventail d’animaux, dont certaines espèces rares telles que le lycaon, un mammifère carnivore communément surnommé le chien sauvage africain.

Première réserve d’Afrique australe créée par une communauté africaine sur son propre territoire, Moremi ouvre ses portes en 1963 à l’initiative de la population Batawana inquiète de la diminution croissante du nombre de gibier de la région. Désormais sanctuaire préservé, la réserve répond aux exigences des politiques de tourisme modéré mises en place par le gouvernement botswanais, et n'accueille qu’un nombre limité de visiteurs, permettant une observation unique de la faune. Terrain privilégié du tourisme haut de gamme, Moremi dispose de lodges luxueux au nombre desquels figure Vumbura Plains Camp, propriété du prestigieux groupe Wilderness Safari.

L’Afrique sous un nouveau jour

Sur les terres de la concession privée Vumbura, au nord de la réserve Moremi, un camp d’un genre nouveau déploie ses structures aux allures contemporaines, étonnant contraste tranchant avec le style colonial des lodges plus traditionnels. Marqué de l’empreinte des architectes Silvio Rech et Lesley Carstens, Vumbura dont le nom signifie vie en langue setswana, découvre un design résolument moderne, sans référence historique ou traditionnelle, afin de créer une nouvelle façon de vivre l’Afrique en pleine brousse.

Elevées sur pilotis et reliées entre elles par un réseau de passerelles, les habitations dominent un point d’eau offrant un point de vue unique sur le théâtre de la vie sauvage qui s’y joue quotidiennement. Architectes précurseurs de l’éco-tourisme en Afrique australe, la préservation de l’environnement fait partie intégrante du projet de conception du complexe. L’utilisation de bois de pin pour la réalisation des chambres inaugure un parti pris novateur : « l’environnement est notre principale préoccupation. Nous utilisons l’énergie solaire, évitons de brûler trop d’énergies fossiles et construisons nos lodges dans des matériaux biodégradables », explique Malcom Mccullough, directeur général de Wilderness Safaris.

Désireux de faire bénéficier les populations locales du développement du tourisme, la direction de Vumbura emploie une centaine de Botswanais, à l’écoute et au service de la vingtaine de clients résidant entre ses murs. Entre autres activités, l’hôtel propose une manière insolite de découvrir et apprécier les paysages de la réserve, à bord d'un moroko, une pirogue taillée dans un tronc, moyen de locomotion traditionnel utilisé sur les eaux de l’Okavango.

« Nous pensons qu’il est de notre responsabilité d’employer et de former les communautés des pays dans lesquels nous sommes implantés, afin de faire de celles-ci de véritables gardiens de la nature pour le futur. » - Malcom McCullough, directeur général de Wilderness Safaris.